Египет является крупнейшим потребителем чая в Африке и находится на пятом месте по импорту чая, уступая только Объединенному Королевству, Содружеству Независимых Государств, Соединенным Штатам и Пакистану.
Египтяне поистине обожают чай. Эта страсть вносит свою лепту в образование дефицита в платежном балансе страны, но, тем не менее, правительство продолжает закупать чай наряду с другими предметами первой необходимости - хлебом, сахаром и растительным маслом. В Египте чай пьют повсюду - дома и на работе, где обычно за день выпивают не меньше 3-4 стаканов чая.
Эта любовь к чаю зародилась давным-давно, чай пили еще в 15 веке при дворе султана. В сентябре 1942 года в оазисе Сива, в середине Ливийской пустыни Роммель подкупил шейха, предложив ему 10 тысяч итальянских лир и 6 фунтов чая. Обычно Египтяне пьют чай Пыль (его так называют потому, что он состоит из крохотных кусочков чайного листа, меньше 1 мм), привозимый из Индии и Цейлона, очень крепкий и очень сладкий, без молока.
В городах и деревнях в многочисленных кафе, в которых частенько не продаются безалкогольные напитки, посетителям подают на маленьком оловянном подносе стакан несладкого чая вместе со стаканом холодной воды, сахарницей, чайной ложкой и листьями мяты, которые кладут в третий стакан.
Как и во многих других странах, чай предлагают приходящему в дом гостю, не зависимо от того, является ли он другом, родственником или просто незнакомцем. В домах феллахов чай пьют, сидя на матах, положенных на пол. Чай и воду из Нила кипятят в металлическом чайнике, поставленном на плиту. Сначала чай наливают в стаканы, чтобы их нагреть, затем переливают обратно в чайник и, наконец, опять в стаканы.
Существует мнение, что закон Ислама запрещает верующим пить чай на том основании, что он является ферментным напитком. На самом деле это не так. Многие исламские государства, включая Египет, Пакистан и Саудовскую Аравию, импортируют черный чай из Индии или Цейлона. Похоже на то, что привычка пить зеленый чай в Марокко и Афганистане, двух странах, являющихся основными потребителями чая в исламском мире, тесно связана с местными традициями и вкусами.
|
