Керичо встречает путников своей обычной погодой. Сколько бы раз я ни подъезжал к этому городку по отличнейшей дороге, построенной по контракту югославами, как правило, попадал под дождь. Всю дорогу от Накуру ясное солнце, безоблачное небо, не предвещающее ненастья, и вдруг — словно ты миновал невидимую границу — по крыше машины начинают барабанить дождевые капли. Причем это не просто мелкий дождичек, а настоящий ливень, иногда с градом. Постучав десять-пятнадцать минут, дождь так же неожиданно прекращается, снова палит нещадное тропическое солнце.

Как бывшая британская колония, Кения получила культуру производства чая от англичан, которые заложили в 1903 г. в Лимуру первую плантацию ассамского чайного растения. Затем усилиями местных племен возникли плантации в горных районах Керичо и Нанди.

Обобщенное название для индийских чаев, собранных в Ассаме, с ассамской разновидности чайного куста. Ассамы, наряду с дарджилингами, считаются самыми знаменитыми индийскими чаями. Ассамский чай дает крепкий настой насыщенного цвета (который часто сравнивают с цветом корочки бисквита) и обладающий специфическим пряным ароматом. В аромате ассама часто присутствуют легкие медовые нотки, неприсущие чаям других сортов. Качество ассамских чаев очень сильно зависит от времени сбора чайного листа. Лучшими считаются Ассамы первого и второго сборов (особенно - второго).

Ассамские чаи одинаково популярны как в чистом виде, так и в составе разнообразных купажей. Ассам часто входит в состав купажа English Breakfast Tea и некоторых других чайных смесей.

Экономика

Доход на душу населения: ~ US$ 395 (2003)

Реальный рост ВНП: 2,4% (2004)

Инфляция: 9.8% (2003)

Главные секторы экономики: сельское хозяйство (24% ВНП), производственный (13%), сфера услуг (63%)

Сегодня Кенийский чай стремительно входит моду во всем мире. Идеологами кенийского чая считаются англичане - признанные во всем мире ценители чая. Среди всех видов чая они особенно отличают тот, который дает при заварке крепкий, насыщенный настой. Именно такими свойствами обладает чай, выращенный на лучших плантациях Кении. В настоящее время, экспорт из Кении составляет более половины ввозимого в Великобританию чая. Огромную популярность кенийский чай приобретает и в нашей стране. Исключительные условия для выращивания чая были созданы в Кении самой природой. Редкие красные почвы, горы и тропический климат - все это делает чайные листья сочными и упругими. Основываясь на опыте, приобретенном в Индии и на Цейлоне, англичане десятилетиями культивировали лучшие сорта чая, улучшая условия для его произрастания на африканском континенте. В этом причина изысканного, глубокого вкуса кенийского чая "Черный бриллиант". Отличительная особенность африканского чая - удивительная насыщенность цвета и терпкий вкус. Кения - ведущая в Африке страна-экспортер чая - преимущественно поставляет сырье для производства пакетированного чая и гранулированный чай, поскольку даже в гранулах кенийский чай сохраняет аромат, свойственный, например, листовому индийскому чаю.

И Татьяна стала замечать, что к ней на участок все чаще наведываются подруги по бригаде. То забежит Нина Гогодзе и между шуточками спросит о том, о другом, смотрит секатор, попробует его остроту; то придет Шура Кубусидзе, присядет где-нибудь сбоку, долго и внимательно следит, как работает Татьяна, и тихонько уйдет.

Кенийские экономисты выяснили, что существующая система чайного экспорта чрезвычайно невыгодна Кении. Состоит эта система в том, что чай продается расфасованным в крупные упаковки и перефасовывается уже за пределами Кении. Естественно, что при таком подходе значительную часть прибыли от продажи чая конечному потребителю получают не кенийцы, а те, кто у них чай закупает. Специалисты утверждают, что Кении (которой чай приносит более четверти всего валютного дохода) будет выгодно запустить собственные чаеразвесочные фабрики и разработать национальный чайный брэнд, аналогичный цейлонскому или индийским. Прислушается ли к экономистам правительство (снизив, например, налоги на упаковочное оборудование), пока неизвестно

Несмотря на то, что впервые коммерческие плантации в Кении были высажены лишь в 20-х гг. нынешнего столетия, за последние десятилетия чайная отрасль достигла значительных успехов. По оценкам экспертов, средняя урожайность чая в Кении одна из самых высоких в мире. По их мнению, тенденция развития чайной промышленности в африканских странах - традиционных производителей этого вида сырья - сохраниться и в ближайшем будущем, также как будет расти и доля этих стран в объеме мирового экспорта чая. Уже сегодня Кения занимает четвертое (248708 тонн/ 1999г) место в мире по объему производства черного чая и второе место по объему экспорта (230357 тонн/ 1999г), т.к. практически весь производимый чай вывозится на внешний рынок.